足球运动是一项古老的体育活动，源远流长。据说，希腊人和罗马人在中世纪
  以前就已经从事一种足球游戏了。他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线
  上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时称这种游戏为“哈巴斯托姆”。
     到19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉美一些国家特别是在资本主义的英国
  已经相当盛行。直到1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生
  了，然而众多的资料表明，中国古代足球的出现比欧洲更早，历史更为悠久。
     我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思,“鞠”
  是球名。“蹴鞠”一词最早记载在《史记·苏秦列传》里，汉代刘向《别录》和唐
  人颜师曾为《汉书.枚乘传》均有记载。
     到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。1958年
  7月，国际足联现任主席阿维兰热博士来中国时曾表示：足球起源于中国。
     当然，由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平
  竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在资本主义的英国完成的。